今天来聊聊大自然中的微型建筑师——河狸!

分类地位

- 界门纲目科：动物界→脊索动物门→哺乳纲→啮齿目→河狸科（学名：Castoridae）

- 现存种类：仅2种，分别是北美河狸（Castor canadensis）和欧亚河狸（Castor fiber）

形态特征

1. 体型：成年体长约80-120厘米，体重15-30公斤，是啮齿目中体型较大的种类之一。

2. 标志性特征：

- 尾巴：扁平桨状，长约30-40厘米，覆盖鳞片，用于水中划行和平衡。

- 牙齿：门齿发达且终身生长，呈橙红色（因含铁质珐琅质），可啃断树干。

- 四肢：前肢短小灵活，后肢粗壮有蹼，适合游泳和挖掘。

3. 毛发：外层为粗硬护毛，内层为细密绒毛，防水保暖。

分布与栖息地

- 分布区域：

- 北美河狸：广泛分布于北美洲（加拿大、美国、墨西哥）。

- 欧亚河狸：历史上曾遍布欧洲和亚洲，但因捕猎一度濒危，现通过人工引入恢复部分种群（如欧洲、中国新疆）。

- 栖息地：偏好淡水环境，如河流、湖泊、溪流，依赖水生植物和树木。

生活习性

1. 社会性：以家族群生活，通常由一对成年河狸及其后代组成，数量约5-10只。

2. 昼夜活动：主要夜间活动，白天多在巢穴中休息。

3. 筑坝行为：

- 目的：拦截水流形成池塘，保护巢穴免受天敌威胁，并便于获取食物。

- 材料：树枝、树干、石块、泥土，用牙齿切割树木，用尾巴夯实材料。

- 巢穴：水中的“小屋”，入口位于水下，内部干燥温暖。

4. 食性：以树皮、嫩枝、水生植物为主，冬季储存食物于水中。

生态作用

- 生态工程师：筑坝形成的湿地为鱼类、鸟类、两栖类等提供栖息地，促进生物多样性。

- 水质净化：池塘减缓水流速度，利于沉积物沉淀，改善水质。

- 碳储存：湿地系统有助于吸收和储存二氧化碳，缓解气候变化。

保护现状

- 威胁因素：

- 历史上因皮毛贸易和栖息地破坏导致数量锐减。

- 现存威胁包括人类活动干扰、疾病传播等。

- 保护措施：

- 北美河狸：种群稳定，部分地区被引入用于生态修复。

- 欧亚河狸：被列为易危物种（IUCN），通过人工繁育和栖息地保护逐步恢复。

编辑|排版：李海希

图片来源：网络