本研究发现共存树种间的功能性状差异影响着树木间的相互作用，且耐阴能力较弱的树种更倾向于对邻体表现敏感，揭示了物种对光的利用方式的差别可能是影响物种间相互作用的关键生态位分化途径，有助于我们理解亚热带森林群落的多物种共存。

解释多物种如何实现在群落中的共存是群落生态学和生物多样性研究的核心内容。作为植物资源利用策略的有效反映，功能性状是识别这些复杂生态学过程的有力工具。基于功能性状的物种共存研究的关键是理解功能性状与种间相互作用的关联。而由于植物营固着生长，植物间的相互作用往往发生在较小尺度的邻域空间范围内。邻近树木的生理生态属性、数量、大小及其与目标树木的距离等要素反映了目标树木的邻体组成特征，它们共同决定了目标树木受到的邻体效应。在邻域尺度上讨论功能性状的种间差异对种间竞争关系的介导作用，能为解释物种间的生态位差异和相对适合度差异如何影响物种共存提供参考依据。本研究基于鼎湖山南亚热带阔叶林20 ha森林动态监测样地中常见的90个树种的存活监测数据和功能性状数据, 构建了各物种存活对邻体组成的响应的一系列候选模型并比较模型选择的结果，发现不同物种的最优存活模型不同，即不同树种对邻体组成的响应表现出显著的不同。鼎湖山约有58%的树种存活对邻体组成有敏感的响应, 而共存树种间的功能性状差异影响着50%的树种存活动态。与此同时，我们发现低比叶面积、高叶干物质含量、木材密度和最大胸径意味着较强的耐阴能力。这说明了不同树种对邻体组成的响应差异可能与其耐阴性相关, 且耐阴能力较弱的树种更倾向于表现出对邻体的敏感性。本研究揭示了物种对光的利用方式的差别可能是影响物种间相互作用的关键生态位分化途径，有助于我们理解亚热带森林群落的多物种共存。