据澳大利亚媒体“9News”8日报道，澳大利亚卫生部近日通报，截至9月23日，全国已记录23例XEC新冠变种病例。

报道称，XEC变种于6月首次在德国柏林发现，随后迅速传播至包括丹麦、荷兰、波兰、美国、加拿大等在内的29个国家。随着北半球进入冬季，发病率持续上升。流行病学家指出，XEC是由FLiRT和FLuQE两个变种结合而成的Omicron亚变种，有可能在全球范围内成为主要流行病毒。

澳大利亚莫纳什大学副教授詹姆斯·特劳尔表示，XEC变种具备较强的适应性，可能会取代当前流行的其他变种。其症状与之前的变种类似，主要表现为高烧、咳嗽、喉咙痛、身体疼痛和疲倦等，症状与普通感冒或流感相似。不过，目前的病例数据仍不足以评估是否会出现新的、更严重的症状。

现有的新冠疫苗对XEC变种依然具有较高的保护效力。特劳尔建议，高风险人群应遵循每6个月接种一次加强疫苗的建议，特别是75岁以上的老年人。澳大利亚卫生部提醒公众，如出现疑似感染症状，应尽快进行快速抗原检测。检测呈阳性者应至少隔离7天，或在症状消失前避免前往养老院等场所。

当地卫生部门还呼吁公众保持警惕，继续保持良好卫生习惯，并在必要时佩戴口罩，以减少病毒传播的风险。