沙蟹的杰作

每当潮水退去，潮间带的泥沙滩上迅即布满了密密麻麻的羊粪般大小的沙球，你知道这是谁的杰作吗？我一直很好奇，是最近一次在山东日照的海洋物种采集中才发现，那是一种沙蟹干的，让我逮了个正着！

在东亚地区的海岸线上，比如朝鲜西岸、台湾岛以及中国大陆的山东、渤海湾等地泥沙滩上，穴居着一种海洋生物，叫长趾股窗蟹（Scopimera longidactyla），为软甲纲十足目沙蟹科股窗蟹属动物。其实不止这一种，只是我“逮到”了这一种而已，

它们随潮汐活动，即在退潮时外出觅食，涨潮时返回洞穴。长趾股窗蟹在泥沙滩上觅食时，会过滤含有微生物、有机碎屑和其他小型海洋生物的沙粒混合物。在这个过程中，沙蟹的嘴部会筛选出食物，将不能食用的沙子吐出形成一团，这就形成了我们看到的沙球。

这些沙球实际上是沙蟹消化过程中的副产品，相当于一种自然的过滤和排泄方式。通过这种方式，沙蟹能够高效地摄取食物并排除不需要的部分，同时也帮助清洁其口腔和鳃部。

说时容易逮时难。你要拍摄长趾股窗蟹相当不容易，你要么用长枪，要么在它身边“守洞待蟹”，但不要睡去，耐心等着它从洞穴里出来。

长趾股窗蟹善于挖洞。为了生存，它们在海滩的沙质土壤中构建复杂的巢穴系统。这些洞穴通常以洞口为中心，呈放射状分布，确保能在短时间内迅速回到“避难所”。在广阔的沙滩上，长趾股窗蟹面对无处不在的天敌（主要有鸥鸟以及其他捕食性蟹类、昆虫和鱼类），它们必须时刻警惕，尤其是在露出地面寻找食物时，因为此时最容易受到猎食者的攻击。

为了保护自己，它们依赖快速的反应速度和洞穴防御系统来逃避捕食者。所以，它们的行动非常迅速，在几米外一有什么动静即迅速跑进洞里。同时，其所制作的沙球也有助于它们在沙子里埋藏，作为一种伪装，使它们在捕食者面前更加隐蔽。

在某些特定的生态区，如日照的刘家湾海滩，长趾股窗蟹是这里常见的居民之一，与其他多种蟹类和海洋生物共享这片栖息地，也与人类共生。