茭白原产中国及东南亚是一种较为常见的水生蔬菜作为蔬菜栽培的，为禾本科植物菰的嫩茎杆被菰黑粉菌刺激而形成的纺锤形肥大部分。古人称茭白为“菰”。在唐代以前，茭白被当作粮食作物栽培，它的种子叫菰米或雕胡，是“六谷”(稌、黍、稷、粱、麦、菰)之一。只有中国和越南，其中又以中国栽培最早。

茭白主要含蛋白质、脂肪、糖类、维生素B1、维生素B2、维生素E、微量胡萝卜素和矿物质等。医用茭白清湿热，解毒，催乳汁，其中的豆甾醇能清除体内活性氧，抑制酪氨酸酶活性，从而阻止黑色素生成，它还能软化皮肤表面的角质层，使皮肤润滑细腻，肉质鲜嫩。

<br>能降低血压，适宜患有高血压、黄疸型肝炎、妇女产后乳汁缺少以及酒精中毒者食用，但患有泌尿系统结石之人不宜经常食用；平时脾胃虚寒、腹泻便溏之人忌食。