海狸又名河狸，属于哺乳纲、啮齿目、河狸科、河狸属的动物。海狸是水（淡水）栖动物，所以海狸并不生活在海里。海狸是啮齿目中最大的动物之一。

一、海狸的栖息地

海狸主要生活在北半球的寒温带针叶林和针阔混交林缘的河流、湖泊、沼泽等地，是一种半水栖动物。它们选择在水源附近栖息，以便于饮水和觅食。

在我国只在新疆有分布，处于濒危状态，是国家一级保护动物。

二、体征特点及习性

海狸有厚厚的皮毛，非常珍贵。它体壮实，耳下而圆，腿短，后足长而有蹼，尾扁平，具鳞片。体长可达1.3米，体重27公斤以上。

雌雄两性均具有麝腺，分泌液状的海狸香，可制香料。

海狸的皮毛光泽，背侧棕黄至深褐色，腹侧颜色较浅。紧贴皮的是细细的绒毛，绒毛之上覆盖粗毛起保护作用。

海狸大多是食草性的。他们的食物主要是木本植物，海狸具有消化木质纤维素的独特能力，这在许多其他哺乳动物中是不可能的。

海狸栖息地的附近都有丰富的树木资源，因为它们需要树木来建造堤坝和筑巢穴。

海狸是水生哺乳动物，擅长游泳和潜水，能够在水中停留较长时间，甚至可以达到15分钟。它们的前肢有蹼，后肢粗壮有力，尾巴大而扁平，这些特征使它们在水中行动自如。

海狸以其筑坝本领著称，堪称建筑大师。它用的建筑材料就是树木和泥土，海狸在水边或岸边建造巢穴，这些巢穴通常位于河岸的土堆或沉积物上，用以保护自己和小海狸。

海狸的坝用树枝、石块及软泥筑成,可保存多年。它所筑的堤坝截水成池，其面积可达几十亩。最后，水池为淤泥堵塞，变成草甸。河狸以枝条涂上软泥，筑成圆顶的巢穴，内部高1.8米。入冬后软泥冻结，猎食性动物无法侵入其巢穴。它在冰面下开有一个或多个隧道入口。海狸也常在河岸或湖岸挖穴而居。。

海狸是植食性动物，主要以嫩枝、树皮、树根和水生植物为食。偶尔它们也会采食河蚌或其他软体动物。海狸的牙齿非常锋利，可以轻松地啃食树木。

为什么海狸会咬树？

海狸通常被称为大自然的工程师，每年咬人和砍伐大约 200-300 棵树，主要有两个原因：它们的住宿和食物。

首先，在住宿方面，众所周知，海狸会用锋利的前龅牙啃咬树木，并将原木带回池塘，以帮助建造小屋和水坝。

他们这样做的一些最常见的树木是白杨、柳树、杨树、白杨树等。

另一方面，在食物方面，海狸吃掉了树木的一部分。具体来说，它们通常喜欢树皮的内层，称为形成层以及树枝和叶子，树的所有其他部分要么被丢弃，要么被用于它们的水坝或小屋。

还应该注意的是，常常可以见到海狸在秋季将原木带入池塘作为食物储存（这样它们就可以在严冬吃东西）。

还值得一提的是，海狸砍伐树木有助于保持牙齿锋利并在需要时随时可用。

海狸在夜间觅食，其他时间都在筑坝和巢穴。

三、对付天敌

海狸的洞穴和小屋使捕食者无法接近它们。

此外，成年海狸已经掌握了一种吓唬捕食者的方法。它们用扁平的尾巴拍打水面，这个动作让潜在的捕食者感到困惑。

即使它们具有非凡的抵御猎物的能力，该物种的年轻成员也容易受到捕食者的攻击，这些捕食者认为它们是完美的美味佳肴。

捕食海狸的捕食者的例子包括狐狸、土狼、大角猫头鹰、山猫和水獭。棕熊、猞猁、狼獾、黑熊和人类捕食年轻的海狸。

海狸吃鱼吗？

海狸是严格的食草动物，它们的食物主要包括树叶、海草藤蔓、绿色蔬菜和各种其他植物。海狸虽然生活在水里，但是它不吃鱼。

海狸的门牙非常适合啃咬树的木材，保持牙齿锋利，但在吃鱼或其他动物时就不那么实用了。

然而，需要注意的是，虽然海狸不会直接伤害鱼类，但它们的筑坝行为可以会影响鱼类。

准确地说，海狸的水坝会阻止某些鱼类（例如鲑鱼）的迁徙，从而可能会减少它们的数量。但是也有大多数研究表明，海狸筑坝不会影响鱼类种群，或者影响很小。

海狸咬人吗？

海狸天生是胆小的生物，在没有任何挑衅的情况下，他们很少会伤害人类。但是，如果他们感到受到外人的威胁或恐惧，这可能会改变。

具体来说，如果发生这种情况，在攻击之前，它们通常会开始咆哮并用后腿站立，看起来更可怕。但是，如果这些警告不足以阻止潜在威胁，它们可能会咬人，这对人类非常危险，因为它们经常携带可能致命的疾病，例如狂犬病、土拉菌病等等。

但是，还应该注意的是，在某些情况下，在水中受到惊吓的海狸会潜水并撤离威胁。此外，值得一提的是，海狸本身的咬伤有时可能是致命的。

例如，在 2013 年，一名白俄罗斯男子被他试图拍摄的海狸咬伤，他最终流血过多而死，因为他无法足够快地获得医疗救助。

四、海狸是可以食用的

海狸是蛋白质、脂肪、维生素 A、铁和许多其他营养物质的极好来源，使它们成为人类食用的最健康的动物之一。

美洲原住民甚至早在 1400 年代就有吃海狸的肉和尾巴的记录。

此外，他们有时会使用胴体的不同部分来生产传统药物。还应该注意的是，北美的许多著名菜肴都使用海狸。

例如，在加拿大（海狸是国兽）的一种美食被称为“beaver 'n batter”，需要将海狸肉和培根的细片油炸，然后一起食用。另一道受欢迎的海狸菜是“海狸尾豆”，这道菜是将海狸尾豆与豆子一起烤和煮熟的菜肴。

五、介绍两种现存的海狸物种

1.北美海狸

北美海狸是美国最大的啮齿动物。北美海狸可以长到 74-90 厘米高，体重在 16-30 公斤之间。

北美海狸的毛茸茸的外套呈现黄褐色到黑色的色调。它们还有长长的深橙色门牙，终其一生都会生长。

这种动物可以因其有鳞片的长而黑色扁平的尾巴而被识别。

尾巴可以派上用场，为动物提供平衡，帮助它游泳，并且在发生危险时发出警报也是必不可少的。

北美海狸是食草性的。它的食物主要包括水生植物、木本茎和叶子。这只海狸最喜欢的美食包括柳树、白杨树、桦树、桤木、杨树和枫树。

海狸具有消化纤维素的独特能力，这是其他哺乳动物无法做到的。这些动物的盲肠中有微生物，使它们能够消化纤维素。

2.欧亚海狸

欧亚海狸也被认为是欧洲海狸。该物种以前在英国和整个欧洲广泛分布，但它们因其毛皮和毛皮而被猎杀。

欧亚海狸可以长到 73-135 厘米长，体重在 13-35 公斤之间。

欧亚海狸有两层毛皮。底毛是灰色的，而外层有长长的红棕色毛。

欧亚海狸是食草动物。他们冬天的食物主要由木本植物组成，他们喜欢柳树、桦树和白杨。

在夏季，这些海狸往往喜欢由树枝、芽、叶、水生植物、根和芽组成的饮食。海狸生活在农田旁边，以农作物为食。

海狸在生态系统中扮演着重要的角色，通过营造并保护水环境与湿地环境，维持生态系统的稳定。海狸的筑坝行为能够提高水质，通过拦截水流和过滤污染物，使得下游的水质得到改善。

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