牡丹是毛莫科芍药属的多年生落叶灌木。明代李时珍《本草纲目》载“牡丹虽结籽而根上生苗，故谓牡，其花红故谓丹”。牡丹初为野生植物，与荆棘无异，原产于陕西、甘肃、河南一带山中，而洛阳地处中原，气候温和、土质肥厚、雨量适中，借以历代园艺大师们的巧植善种， 致使洛阳牡丹名甲天下。牡丹在洛阳栽培始于隋而盛于唐，“甲天下”于北宋。（公元604年）隋炀帝定都洛阳，辟西苑周里，广植牡丹，建成中国历史上第一个皇家牡丹园。及至唐宋，洛阳栽培、观赏牡丹之风日盛，并出现了众多栽培牡丹的能工巧匠。

《龙城录》中记载“洛人宋单父，字仲孺，能诗，善种植之术。凡牡丹变易千种，红白斗色，人不能知其术，上皇唐玄宗召至骊山植万本，色各别，赐千金归，宫人呼为花师”。宋时洛阳牡丹的栽培在择地、栽植、浇灌、施肥、修剪、病虫害防治以及嫁接、育种等层面上归纳出了一整套较为成熟的经验。

明清时期，花工们则从牡丹的种、栽、分、接、浇、养、医、忌等各个方面进行科学总结，使牡丹的栽培技术更加趋于完善。

古往今来，人们对牡丹情有独钟，植牡丹、赏牡丹、画牡丹、写牡丹蔚然成风，诸多牡丹诗词文赋以及雕塑、雕刻、绘画、戏剧、服饰等方面的牡丹作品丰富多彩，形成了极具华夏特色的牡丹文化。

（甘肃日报编辑综合整理）