文章转载自微信公众号“星球研究所”

本文由 阿拉善SEE基金会 特约制作

2019年7月5日，我国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）被列入《世界遗产名录》，成为我国第一个海洋世界自然遗产，位于盐城沿海湿地。

然而在过去很长一段时间里，湿地的重要性并不为大多数人所熟知。这里常常遍布沼泽、蚊虫滋生，实在无法想象有朝一日，它竟能和九寨沟、黄龙、天山、神农架等声名显赫之地一起，跻身于同一份遗产名录。

但实际上，正是这样一片土地，却是数以万计的水鸟不可替代的家园。

 

麋鹿自由奔跑在盐城黄海湿地| 图片来源@图虫创意

 

这里的泥滩、沼泽和沙洲中，生长着许多芦苇、碱蓬（盐蒿hāo）、米草和鱼、虾、蟹类。

丰富的动植物吸引了大批鸟类，使这里成为全球数以百万迁徙候鸟的停歇地、换羽地和越冬地，同时也是濒危物种最多的东亚—澳大利西亚候鸟迁徙路线上的关键枢纽。（澳大利西亚一般指大洋洲的一个地区，澳大利亚、新西兰和邻近的太平洋岛屿。）

 

黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）位置| 制图@王朝阳&赵榜/星球研究所

 

据调查，盐城沿海湿地有超过600种高等植物和1500多种动物，包括湿地及近海鱼类近200种，鸟类近400种。

对这些鸟类而言，这里是不可多得的港湾。

 

在盐城湿地栖息的琵鹭| 图片来源@VCG

 

I

港湾

在湿地中充满着各种鱼、虾、贝、螺、蠕虫和水生植物，鸟类常常云集在此，戏水觅食，场面颇为壮观。

 

请横屏观看，在湿地边嬉戏觅食的黄嘴白鹭| 图片来源@野鹤荒踪

 

以盐城滩涂湿地生态系统为例，滩涂湿地受到海洋潮汐影响形成明显分带。按照植被覆盖情况，依次分布着禾草滩、碱蓬、米草和光滩生态系统。

 

盐城滩涂湿地生态系统示意| 制图@赵榜/星球研究所

 

禾草滩中的植被以白茅和獐毛为主，也常混有芦苇和碱蓬，底栖动物种类较少，更适合陆地鸟类活动。

 

呼伦贝尔乌兰诺尔湿地的芦苇丛| 图片来源@VCG

 

碱蓬滩中的植被以碱蓬为主，底栖动物以螺类为主。

 

辽宁盘锦湿地中生长着大面积碱蓬，每到秋季由绿变红| 摄影师@颜景龙

 

光滩缺乏植被，以藻类、贝类、甲壳类和底栖动物为主，退潮时大量的螺、蟹、沙蚕和蛤（gé）类纷纷露出滩面，还有一些未能随潮流入海的鱼、虾成为鸟类的大餐。

 

蟹在光滩上活动| 图片来源@图虫创意

 

湿地是块宝，藏有丰富的食物，可这宝还得凭本事才能找到。水鸟通过长期演化，进化出了适应湿地生活的各种特征。

勺嘴鹬（yù）的黑色小嘴像一把勺子，能轻易翻动泥土，找出藏在里面的昆虫虾蟹。通过在浅水处来回咂嘴扫动，它可以过滤出沙蚕等海水里的小动物。

 

自带餐具的勺嘴鹬|摄影师@张明

 

如果说勺嘴鹬的嘴是把小短勺，那么黑脸琵鹭的就是把大长勺。它迎着水流，将嘴尖插入水内，通过脑袋左右晃动来搜索猎物，浅层细小的生物很快就一一落网。

 

黑脸琵鹭|摄影师@朱兴超

 

不同于前面两者扁平的嘴，中华秋沙鸭橙红色的嘴细长而尖锐，尖端还像鹰隼一样有个小钩，这样就可以捉住光滑又机敏的游鱼，嘴的边缘有成排的锯齿可以防止猎物滑落。

 

游泳的中华秋沙鸭 |摄影师@杜卿

 

大型涉禽鹳（guàn）类和鹤类以鱼、蛙等大型水生生物为食，它们的嘴尖锐粗壮，像一把鱼叉。它们常常伫立水中静伺良机，一旦发现目标，捕食动作精准凌厉 。

 

请横屏观看，湿地中站立的东方白鹳 |摄影师@王建民

 

为了获得分布在不同水深的食物，水鸟的腿脚等相关部分也发展出了适应特征。只在泥滩地或者浅水域活动的鸻（héng）鹬类水鸟是小短腿，它们的喙和颈也都比较短。

 

在浅水中活动的黑尾塍（chéng）鹬|摄影师@朱冰润

 

身材高挑的鹭类、鹳类、鹤类凭借一双大长腿行走在深水域，修长的脖颈和长长的喙不仅是一道靓丽风景，还能极大地方便觅食。

 

请横屏观看，姿态优美的丹顶鹤|图片来源@VCG

 

再深的水域就属于泳者的地盘，游泳潜水健将雁类和鸭类拥有相对后移的短腿，趾间也有各种类型的蹼，这样一来，水中不同深度的食物都能尽入它们口中。

 

青头潜鸭 |图片来源@武汉观鸟协会

 

 

 

鸥类往往拥有长而尖的翅，善于飞行，它们在水面上下翻飞，发现猎物时，立刻如箭般从空中飞入，用强壮的喙捕获食物。

 

“神话之鸟”中华凤头燕鸥 |摄影师@陈水华

 

 

中华凤头燕鸥亲鸟与雏鸟 |摄影师@杨卫光

 

湿地不仅仅给鸟类提供了温暖的港湾，也为长途旅行路过此地的候鸟提供食物，是它们冒险之旅的中途驿站。

II

驿站

北方的夏天光照时间长，利于育雏；花草茂盛、生物繁多，为鸟类提供了充足的食物。可到了冬天，北方气温下降、气候恶劣、食物匮乏，许多鸟类就不得不离开繁殖地，到南方去越冬。

 

请横屏观看，大批遗鸥来天津滨海新区越冬|摄影师@王建民

 

这是一场漫长而危险的旅程。

全世界已知的有9条主要候鸟迁徙路线，候鸟迁徙距离从几百千米到上万千米不等，北极燕鸥是已知迁徙距离最长的鸟类之一，行程可达2万多千米。陆地鸟类的迁徙速度平均每小时30-70千米，海洋迁徙鸟类的速度会更高一些，大约每小时近70千米。

 

请横屏观看，全球主要候鸟迁徙区 |制图@王朝阳&赵榜/星球研究所

 

如此漫长的旅程要耗费大量的能量，而迁徙期间鸟类消耗的能量全都来源于体内的脂肪。所以，在迁徙前鸟类要储存脂肪，长刺歌雀在迁徙前累积的脂肪可达其体重的50%。一些途中无法获取食物的鸟类，它们在整个迁徙过程中不能停歇，所以要贮存的脂肪会更多一些。

 

灰白色的斑头雁是世界上飞的最高的鸟，可以飞越喜马拉雅山脉 |摄影师@山风

 

而大多数鸟类会在沿途停下休息和补充能量，它们可以用很快的速度迅速重新积累脂肪，以备接下来的旅程，沿途栖息地对候鸟完成迁徙起重要作用。

 

请横屏观看，停歇在福州兴化湾的琵鹭群|摄影师@卢国成

 

每逢迁徙季节，国内沿海湿地总会涌现大规模的迁徙鸟群。据不完全统计，东亚—澳大利西亚迁飞路线上存在着约100万只黑腹滨鹬、29万只大滨鹬以及上万只其他鸻鹬类。

 

在我国沿海湿地停留的黑尾塍鹬|摄影师@朱冰润

 

勺嘴鹬全球数量不超过600余只，其中约一半都会来黄（渤）海湿地这一地区觅食、换羽，停留长达3个月。它作为一种栖息地非常固定的候鸟，几乎不会变更迁徙路线与途经暂留地。

 

勺嘴鹬在湿地觅食| 摄影师@张明

 

世界上每年有几十亿只候鸟在秋季离开它们的繁殖地，但有一部分却将永远消逝在迁徙路线上，无法顺利抵达越冬地，这是一场勇气与智慧兼备的冒险。

然而这片属于鸟类的家园和驿站，却正在面临危机。

III

危机

自1988年以来，全世界已知的1.1万种鸟类中，至少40%的鸟类数量在减少，平均每8种鸟就有1种面临灭绝的威胁。青头潜鸭全球只剩下不到1000只，中华凤头燕鸥现存仅百余只。2014年极危鸟类勺嘴鹬的繁殖种群仅仅只有210-228对，即使算上不能参与繁殖的其他年龄段个体，全部种群也仅有661-718只而已！

 

中国滨海湿地受威胁鸟（部分）|制图@赵榜/星球研究所

 

东亚—澳大利西亚迁徙路线上拥有368个物种，是9条主要迁徙路线上物种数量最多的区域。但是，此路线上覆盖了22个国家，众多的人口和迅速发展的经济使这里成了全球最受威胁的路线，50%已知的水鸟种群数量下降。

据调查，栖息地破坏是造成鸟类减少的主要原因，土地开垦导致栖息地大量减少，污染导致栖息地质量下降。昔日的家园正在失守，鸟儿被迫流离失所。

大规模的围垦填海造成滨海湿地迅速减少，候鸟种群数量急剧下降。往返在澳大利亚和俄罗斯之间的大滨鹬种群数量曾经高达38万，但在过去的二十多年间下降了78%。

 

请横屏观看，大规模填海破坏湿地，威胁鸟类生存|摄影师@王建民

 

除此之外，森林砍伐、入侵物种、非法捕杀、气候变化和极端天气也都威胁着鸟类的生存。

 

被人类毒杀的鸟 | 摄影师@王建民

 

 

鸟儿被人类布下的鸟网困住 | 摄影师@王建民

 

如果有一天，生机勃勃的春日不再有鸟儿吟唱，这样是否太过寂静；如果有一天，浩瀚无垠的天空不再有鸟儿飞翔，这样是否太过单调；如果有一天，缓缓流动的水边不再有鸟儿嬉戏，这样是否太过孤单。

希望，没有这一天。

撰稿：张楠

图片：谢禹涵

设计：赵榜

地图：王朝阳

审校：云舞空城

封面摄影师：方托马斯