第一次在海边看到椿叶花椒这种植物时是三十多年前的冬天。在去东门岛海洋气象站的路上，尽是这种树干上布满鼓钉刺但已没有叶子的植物，一直以为是剌楸。

一晃二十年过去了，待我再次看到这种植物的花叶时，竟然让我一下子从梦中惊醒，这哪是刺楸，分明是芸香科植物，后来一查才知是椿叶花椒。浙江也有叫海桐皮的，可能用它的根皮得名。

椿叶花椒（Zanthoxylum ailanthoides Siebold & Zucc.）是芸香科，花椒属落叶乔木，高可达10余米；茎干有鼓钉状，当年生枝的髓部甚大，常空心。花序轴及小枝顶部常散生短直刺。

在象山半岛，有一定年数的椿叶花椒，因受风浪影响树木都吹得东歪西倒或偏向一边，其鼓钉刺扁平，顶端锐刺几乎没有；当年生植株（幼苗）及叶子背面有尖锐刺。嫩枝、叶柄、果枝及嫩刺均红色。

估计有人会问，椿叶花椒为什么在茎干生长着那么多锐利的鼓钉刺呢？其实植物都是有智慧的，目的只有一个那就是能生存下来。椿叶花椒满身长刺，目的就是防止遭受其他动物或人为伤害，不得已才把自己设计成这样。

有小叶11-27片或稍多；小叶整齐对生，狭长披针形。叶缘有明显裂齿，油点多，肉眼可见。叶背灰绿色或有灰白色粉霜，中脉在叶面凹陷。揉碎叶子有一股清香的花椒味，闻之沁人心脾。

花序顶生，多花，几无花梗；萼片及花瓣均5片；花瓣淡黄色。分果瓣淡红褐色，干后淡灰色或棕灰色，油点多，干后凹陷；种子黑色，就像是一只只眼珠子。8-9月开花，10-12月结果。

椿叶花椒，分布于浙江、福建、江西、湖南、广东、广西、四川、贵州、台湾、香港、云南等地，生于海拔500-1500米山地杂木林中。而象山基本生长在500米以下的山坡，尤其喜欢生长在海边潮上带或悬崖上。

据资料载：椿叶花椒的根皮及树皮可作草药。味辛，苦，性平。有祛风湿、通经络、活血、散瘀功效，治风湿骨痛、跌打肿痛。台湾居民用以治中暑、感冒。但一说有小毒，如此请慎用，但可采些晒干作为非食用香料或防虫之用。