抗疟疾植物——黄花蒿

作者：孙英宝

黄花蒿又叫臭蒿、草蒿、草蒿子、草青蒿、臭黄蒿，是菊科蒿属一年生的草本植物，干燥的地上部分入药，广泛分布于北美洲、欧洲、非洲和亚洲，其中 70% 集中分布在我国。黄花蒿为传统抗疟中药，性寒，味苦、辛，有清热解毒、除蒸截疟的功效，用于治疗暑邪发热、阴虚发热、夜热早凉、骨蒸劳热、疟疾寒热、湿热黄疸等症，外用治蚊虫咬伤、疮肿、烫伤等。黄花蒿还具有抗氧化、提高免疫力、杀菌和抗病毒等功效，可作为畜牧业饲料添加剂应用。

黄花蒿的化学成分主要有倍半萜类（主要为青蒿素类化合物，包括青蒿酸、青蒿醇、青蒿醚类和青蒿酯类）、黄酮类、香豆素类和挥发油类等物质，其中，倍半萜类和甲氧基黄酮类成分较为丰富。20 世纪 70 年代，我国学者从黄花蒿中分离得到青蒿素，这一发现突破了“抗疟药必须具有含氮杂环”的理论禁区，与以往的抗疟药相比，它更为高效、快速、低毒、安全，用于治疗恶性脑疟及抗氯喹株疟疾等疾病。另外，黄花蒿所含的甲氧基黄酮类成分对青蒿素的抗疟活性具有一定的促进作用。

从 20 世纪 80 年代中期起，科学家对青蒿素的结构进行了研究并加以改造，先后成功合成青蒿素的衍生物：青蒿琥酯、蒿甲醚、双氢青蒿素 3 个新药，它们的抗疟药效远优于奎宁、氯喹等传统抗疟药。青蒿素是迄今为止唯一被世界卫生组织（WHO）认可的按西药标准开发的中药，被 WHO 指定为“世界上唯一有效的疟疾治疗药物”。中国中医科学院屠呦呦研究员因发现青蒿素而获得 2011 年拉斯克临床医学奖及 2015 年诺贝尔生理学或医学奖。 此外，青蒿素及其衍生物还可用于治疗包括血吸虫病在内的其他寄生虫病，同时在抑瘤、抗菌、抗纤维化和神经保护等方面也具有显著的效果。

我国青蒿素产业有着重要的国际影响力，商品化的青蒿素均从我国的黄花蒿植物中提取获得。由于黄花蒿中青蒿素含量低、生产成本非常高，所以能否从根本上解决原料中青蒿素含量低的问题，已经成为制约我国青蒿素天然产物提取行业发展的重要瓶颈。由此可见，选育高青蒿素含量的优良品种至关重要。

黄花蒿（孙英宝绘图）