西班牙《先锋报》网站7月5日发表记者赫玛·绍拉的一篇文章称，多个因素解释了为什么新冠肺炎不同于过去20年的其他流行病。这种病毒没有得到及时遏制，且最终演变成前所未有的大流行。

文章指出，首先，伦敦大学卫生和热带医学院流行病学教授戴维·莱昂说，这种病毒本身具有“完美适应现代世界”的特点，容易迅速传播。控制病毒的卫生专家们是根据此前人们针对新冠病毒的两个近亲，即SARS（严重急性呼吸综合征）病毒和MERS（中东呼吸综合征）病毒的抗疫经验来作出初步决定的，但这二者的感染人数都没有超过1万。而人们现在已了解到，新冠病毒的传播要容易得多。

文章还指出，新冠病毒最好的武器是隐蔽性。患者在出现症状之前，在意识到自己感染病毒并可能传染给他人之前，已具有传染性。很大一部分感染者从未表现出症状，尽管他们的传染能力在科学界存在争议。维也纳复杂性科学中心研究员彼得·克利梅克总结道：“你总是落后于这种病毒。即使当你进行检测时，你也已经晚了一步。”

此外，文章还认为，政治操作也让新冠肺炎疫情的形势雪上加霜。许多国家的政府傲慢自大，采取行动时已经为时已晚。克利梅克说：“很多国家的政府过了很久才意识到严重性，浪费了宝贵的时间。现在我们知道，我们思考是否采取行动的每一天都是在拿许多生命去冒险。”

时间是一个关键因素，而工业化程度更高、国际旅客数量更多的国家受此影响更大。例如，在英国，越来越清楚的是，患者不是单个而是成百地出现。莱昂说：“这就像是一场火灾，火源越多，就越难扑灭。这是一个资源问题。”

克利梅克说：“能够及早采取措施的国家具有优势。”近几年曾抗击多种流行病的亚洲，比欧洲和美国更容易做到这一点。当西方民众不得不从零开始学习这一切的时候，亚洲人已经知道什么是封闭、口罩和距离。